DALLAS (AP) — Kristaps Porzingis non ha giocato una partita a Dallas da quando i Mavericks lo hanno scambiato quasi 2 anni e mezzo fa, ed ora è incerto se giocherà lì nel Gioco 3 delle finali NBA per i Boston Celtics.
Porzingis ha un raro infortunio ai tendini nella gamba sinistra inferiore, che è avvenuto nel terzo quarto della vittoria per 105-98 di Boston per un vantaggio di 2-0 nella serie. La squadra ha detto martedì che era giorno per giorno, e Porzingis ha detto che farà tutto il possibile per giocare mercoledì sera.
Chiesto se si trattasse di una questione di tolleranza al dolore o se potesse fare più danni, Porzingis ha detto di non conoscere i dettagli.
“È una cosa che lascio nelle mani dello staff medico per determinare se posso giocare o no,” ha detto. “Nulla mi fermerà a meno che non mi venga detto di non farlo, o che non mi sia permesso di giocare. Questo è l'unico motivo per cui non sarei lì.”
Il centro lettone di 7 piedi e 2 pollici ha una lacrima nel tessuto che tiene i tendini al loro posto. I Celtics hanno detto che non era correlato allo stiramento del polpaccio destro che lo ha tenuto fuori per 10 partite consecutive dei playoff prima di tornare giovedì scorso per l'inizio delle finali NBA.
Il coach dei Celtics Joe Mazzulla l'ha definito un “infortunio serio” e ha detto che la squadra non metterà Porzingis in situazioni spiacevoli. Porzingis è elencato come dubbio.
“Abbiamo preso la decisione di far giocare fuori dalle sue mani a causa dell'importanza che ha,” ha detto Mazzulla. “Farà tutto il possibile per giocare. Lasciamo che sia il nostro staff medico a decidere. Questo è tutto.”
Porzingis indossava sandali invece di scarpe da ginnastica quando ha parlato con i giornalisti prima dell'allenamento. Camminava con un leggero zoppicare e aveva una manica nera che copriva la sua gamba sinistra inferiore nella giornata di riposo.
Senza entrare nei dettagli, ha detto di aver ricevuto trattamenti per tutto il giorno e di fare ciò che lo staff medico gli diceva. Non era in campo per la parte aperta dell'allenamento.
“Non posso ingannarli per ottenere il permesso di giocare,” ha detto.
Porzingis ha detto di aver avvertito qualcosa dopo essere entrato in contatto con il centro dei Mavericks Dereck Lively II domenica sera, ma ha continuato a giocare. Ha lasciato la partita nell'ultimo minuto del terzo quarto e ha giocato solo circa 3 minuti e mezzo nel quarto.
Dopo la partita, Porzingis ha minimizzato qualsiasi preoccupazione per infortuni, dicendo che era ottimista e che “muoio lì fuori se serve.”
Il 28enne Porzingis è stato la quarta scelta assoluta dei New York Knicks nel 2015, ed è stato un All-Star prima che una lacrima dell'ACL lo costringesse a perdere l'intera stagione 2018-19. È stato scambiato a Dallas nel gennaio 2019, in un affare che ha coinvolto sette giocatori e due scelte del primo turno.
Dallas ha scambiato Porzingis con Washington l'10 febbraio 2022, e i Wizards lo hanno mandato a Boston in uno scambio di tre squadre la scorsa estate.
Quando i Wizards hanno giocato a Dallas a gennaio 2023, Porzingis era inattivo dopo aver giocato in 12 delle loro precedenti 13 partite. Non ha nemmeno giocato per i Celtics lo scorso gennaio, quando hanno visitato l'American Airlines Center la sera dopo che aveva segnato 32 punti, preso 6 rimbalzi e fatto 5 stoppate a Houston.
“La prima volta che sono tornato qui, non ho giocato quella partita, ero con Washington, e ho avuto un caloroso benvenuto qui. Hanno persino fatto un video di tributo, che è stato molto inaspettato per me, ma è stato molto bello,” ha detto Porzingis. “Penso che l'organizzazione, le persone all'interno hanno apprezzato il mio tempo qui, ed è stato molto bello. ... Non ho cattivi sentimenti riguardo a questo posto. Amo questa città, amo i tifosi, e semplicemente non ha funzionato.”
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