THOUSAND OAKS, Calif. (AP) - Il quarterback dei Los Angeles Rams Stetson Bennett afferma di essersi allontanato dal football lo scorso anno per affrontare la sua salute mentale.
Bennett ha detto martedì di sentirsi ricaricato e pronto a giocare di nuovo. Il due volte campione nazionale all'Università della Georgia sta partecipando alle attività organizzate di squadra dei Rams durante l'off-season.
Dopo aver vinto il suo secondo titolo nazionale con i Bulldogs a gennaio 2023, Bennett è stato scelto nel quarto turno dai Rams. Ha partecipato alle attività di squadra di Los Angeles e ha giocato ampiamente nella pre-stagione mentre competeva per essere il riserva di Matthew Stafford sotto la guida dell'allenatore Sean McVay.
Ma Bennett ha lasciato i Rams prima che iniziasse la stagione regolare e non è tornato nella squadra nel 2023.
“Ero a casa”, ha detto Bennett. “Per quanto riguarda ciò che ha portato a ciò, cosa è successo e tutto il resto, penso che lo manterremo tra di noi. Ma è stato positivo. Sono tornato a casa, e grazie a Dio Les (Snead) e l'allenatore McVay mi hanno permesso di farlo.”
Quando gli è stato chiesto se i motivi della sua assenza avevano a che fare con la sua salute mentale, Bennett ha risposto: “Sì, direi di sì”.
Il 26enne Bennett ha detto di aver parlato periodicamente con lo staff tecnico dei Rams durante la sua assenza, e ha sempre avuto l'intenzione di tornare a giocare a football.
“Molto nervoso il primo giorno” del programma off-season,” ha detto Bennett al suo ritorno ai Rams all'inizio di questa primavera. “È passato - non direi senza intoppi, ma è migliorato ogni giorno, proprio come si cerca di farlo.”
I Rams hanno dato il ruolo di riserva a Brett Rypien la scorsa stagione, ma ha faticato nei 1 1/2 giochi mentre Stafford era infortunato. Los Angeles ha poi firmato Carson Wentz, che ha giocato solo snap significativi nell'ultima partita della stagione regolare dei Rams mentre Stafford si riposava per i playoff.
I Rams hanno firmato il lungo ex partente NFL Jimmy Garoppolo per fare da riserva a Stafford quest'anno, ma Bennett sta partecipando agli allenamenti con il resto del roster nella speranza di guadagnarsi un ruolo.
“È stato fantastico tornare al football”, ha detto Bennett. “È ciò che amo.”
Garoppolo sarà sospeso per le prime due partite della stagione per quello che ha definito un errore nell'applicare per un'esenzione per uso terapeutico per una sostanza non nominata.
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