Mentre Elon Musk e i suoi accoliti stanno attraversando il governo federale alla ricerca di agenzie da gettare nel "trituratore di legno", un'azione di base per colpire l'uomo più ricco del mondo sta prendendo piede.
I tribunali sono occupati a contestare le azioni del Dipartimento dell'Efficienza Governativa di Musk, ma il sistema giudiziario è lento e i cittadini stanno diventando impazienti.
Alcuni negli Stati Uniti che sono sconvolti dalle sanguinose azioni del governo di Musk hanno venduto le proprie Tesla, oppure sono passati direttamente ai vandalismi.
Ma centinaia di altre persone ora pianificano di protestare presso le concessionarie Tesla in tutto il paese il 15 febbraio - un movimento che si è rapidamente sviluppato la scorsa settimana dalla ricercatrice di disinformazione Joan Donovan e accelerato dal regista di documentari e star della serie Bill & Ted, Alex Winter, su Bluesky.
"Come cittadini, abbiamo diversi punti di leva," ha detto Donovan in un'intervista a TechCrunch. "Uno è quello di parlare con i nostri rappresentanti, ma un altro è quello di attirare l'attenzione sull'acquisto dei dati del governo federale, e in particolare sul modo in cui Musk sta operando senza trasparenza e, sembra, anche impunità."
Ciò che è iniziato su Bluesky si è diffuso alle proteste pianificate fuori dai saloni Tesla in tutto il paese in città come Austin, Portland, Seattle, Kansas City e Mesa, Arizona.
Tesla e Musk non hanno risposto alle richieste di commento. TechCrunch aggiornerà se Musk o il produttore automobilistico risponderanno.
La motivazione per Donovan - che è anche assistente professore di giornalismo presso la Boston University, ma ha detto di agire nella sua veste di cittadina statunitense - è venuta quando ha visto le prime piccole proteste fuori dai negozi Tesla la scorsa settimana.
"Sono stata ispirata da una piccola protesta nel Maine, dove le persone avevano portato alcuni cartelli in una stazione di ricarica Tesla, e come ciò avesse portato a qualche conversazione e permesso alle persone di incontrarsi e discutere di ciò che sta accadendo," ha detto Donovan.
Quindi, all'inizio di questa settimana, Donovan ha iniziato a pubblicare.
"Se Musk pensa di poter correre attraverso DC scaricando dati personali, possiamo certamente battere pentole e padelle sul marciapiede di fronte alle concessionarie Tesla," ha scritto l'8 febbraio, collegando alla lista di Tesla dei suoi negozi negli Stati Uniti. Ha aggiunto un hashtag, "#TeslaTakeover."
Winter, che ha lavorato con Donovan per organizzare proiezioni del suo documentario del 2022 The YouTube Effect nelle università, ha detto a TechCrunch che ha visto i post e si è messo in contatto con lei per aiutare a organizzare l'azione.
"Vendete le vostre Tesla, scaricate le vostre azioni, unitevi alle file dei picchetti," ha scritto Winter su Bluesky l'10 febbraio. "Far del male a Tesla è fermare Musk, e fermare Musk aiuterà a salvare vite e la nostra democrazia."
Dopo quel post, Winter e Donovan hanno incoraggiato le persone a organizzare i propri eventi locali di Tesla Takeover. Fino al pomeriggio di venerdì, le persone avevano organizzato 42 eventi di protesta in tutti gli Stati Uniti, incluso California, Florida, Texas e New York.
Winter ha detto a TechCrunch in un'intervista che ha collaborato con The Disruption Project, un gruppo che offre formazione per le persone interessate all'attivismo di massa. Ha detto che centinaia di persone hanno confermato la loro partecipazione agli eventi finora, e che ne stanno emergendo sempre di più ogni giorno. Winter ha anche detto di aver sentito persino persone che li stanno pianificando a livello internazionale.
Le proteste non riguardano solo la creazione di un'immagine e la costruzione di una comunità, ha detto Winter. La vasta ricchezza di Musk è in gran parte legata al suo possesso di circa il 20% delle azioni di Tesla. Questo lo rende in qualche modo vulnerabile a grandi fluttuazioni del prezzo delle azioni della società, doppiamente anche perché ha preso in prestito una quantità incredibile di denaro contro quelle azioni.
"L'obiettivo a lungo termine è quello di svalutare, di creare un voto di sfiducia nel futuro dell'azienda, e di spingere a una diffusa vendita di azioni, che lo danneggerebbe legittimamente," ha detto. "Ma vedo anche un enorme valore nell'aspetto pubblico dell'educazione e nell'alfabetizzazione attivista."
Il background di Winter lo rende ben preparato per quell'effort di educazione. Ha realizzato documentari sui Panama Papers (un progetto che ha esposto crimini finanziari e corruzione in tutto il mondo) e sui potenziali danni del feed algoritmico di YouTube. È anche coinvolto nell'iniziativa "Free our Feeds", che è uno sforzo per costruire un sistema di social media aperto sul protocollo AT di Bluesky.
Con ciò in mente, non sorprende che abbia detto di essere preoccupato per l'influenza di Musk sulla tecnologia da anni.
Donovan ha detto di credere che Musk stia "sfruttando davvero il fatto che molti americani sono ignoranti su come funziona effettivamente il governo", diffondendo questa disinformazione. Si preoccupa che ciò possa portare alla violenza, specialmente mentre Musk e i suoi sostenitori prendono di mira i dipendenti governativi, i giudici e i loro familiari.
Questo è un altro motivo per cui Donovan ha detto che vuole che le persone scendano in piazza e protestino.
"La mia speranza è che le persone si uniscano, agendo a livello locale ma pensando globalmente a queste proteste, e trovino altri modi più locali per resistere," ha detto Donovan. "Credo che una delle cose che Musk ha trascurato sia che il potere non deriva dal governo federale, ma è derivato dagli Stati, e c'è molto che le diverse agenzie statali possono fare per limitare il potere del governo federale e garantire l'accountability."
